La solution la plus répandue en rénovation
Le plancher chauffant électrique se pose en faible épaisseur — quelques millimètres pour une natte, un peu plus avec une membrane — ce qui permet de l'ajouter dans une pièce existante sans remonter les seuils de façon problématique.
Câble, natte ou membrane
Le câble nu se déroule à l'espacement voulu et s'adapte à toutes les formes de pièce, y compris les contours de toilette ou de meuble. La natte est un câble préfixé sur une trame : plus rapide à poser, moins souple sur les découpes. La membrane à plots combine le chauffage et la désolidarisation du carrelage, ce qui fait deux fonctions en une épaisseur.
La puissance
Elle se choisit sur les pertes de chaleur de la pièce. Une salle de bain de rénovation bien isolée demande moins qu'un solarium vitré sur trois côtés. Sous-dimensionner donne un plancher tiède qui ne chauffe jamais vraiment ; surdimensionner coûte plus cher à l'installation et n'apporte rien.
Chauffage d'appoint ou principal
Dans beaucoup de salles de bain, le plancher est un confort qui s'ajoute à un autre chauffage. Dans une pièce bien isolée, il peut devenir la source principale — mais cela se calcule, cela ne se suppose pas.
Le raccordement
L'alimentation du circuit, le disjoncteur et le branchement du thermostat relèvent d'un électricien titulaire de licence. L'installateur de plancher pose le câble et la sonde ; l'électricien raccorde. Les deux se coordonnent, et un chantier bien mené prévoit cette coordination au calendrier.
Le test de résistance
La résistance du câble se mesure avant la pose, après la pose, et après la chape. Trois mesures identiques prouvent qu'aucun outil n'a entaillé le câble entre-temps. C'est l'étape que les chantiers pressés sautent, et c'est celle qui coûte le plus cher quand on la saute.
Ce qu'il ne faut jamais faire
Ne jamais couper un câble chauffant pour l'ajuster à la pièce : sa longueur détermine sa résistance et donc sa puissance. Un câble raccourci surchauffe et se détruit. C'est l'erreur la plus coûteuse du métier, et elle vient toujours de quelqu'un qui a voulu gagner du temps.